Ансамбли Ольгина и Царицына островов были созданы в 30–40-х годах XIX века по распоряжению императора Николая I для его супруги Александры Федоровны и дочери Ольги. Их авторы, архитектор А. И. Штакеншнейдер и талантливый садовод П. И. Эрлер, создали на небольших искусственных островах Ольгина пруда уютные сады с павильонами, напоминающими виллы античных Помпей и южно-итальянские загородные дома XVIII века.

Павильоны воспроизводят облик древнеримских домов, открытых при раскопках Помпеи. Посетители попадают в Италию, оказавшись в интерьерах павильонов: экседра (комната с тремя нишами), атриум с бассейном и фонтаном, предназначавшиеся в помпейском доме для отдыха, триклиний (столовая), ойкос (гостиная). О Помпеях посетителям напоминает подлинная помпейская мозаика, искусно вмонтированная архитектором в пол столовой. Мебель, осветительные приборы и другое убранство изготавливали по древнеримским и древнегреческим образцам. Обилие полированного цветного камня и мрамора разных оттенков – одна из главных особенностей. Даже сервиз для завтраков и полдников выполнен в стиле античной керамики, найденной в Помпеях, и назван «Этрусским».

Посетители смогут также увидеть прекрасное собрание мелкой бронзовой пластики, привезенной в XIX веке из Германии и Франции и включающей не только копии с античных оригиналов, но и оригинальные работы мастеров XVIII–XIX веков.